こんなこと、ありませんか？
- 歩きはじめの一歩が出にくい、歩幅が小刻みになる
- ふらついてまっすぐ歩けない、足を開いて歩く
- つま先が地面に引っかかってつまずく
転んだり、つまずいたりと歩き方が普段と比べておかしくなった時は、脳・脊髄・神経の病気のことがあります。「歩き方がどう変わったか」を教えていただくと何の病気なのか判断しやすくなりますので、受診の際にお聞かせください。
考えられる主な原因
- 脳の病気：パーキンソン病、小脳の病気(脳梗塞、脳出血、脳腫瘍)、水頭症
- 神経の病気：足の感覚の低下（末梢神経障害）
- 脊髄の病気：腰部脊柱管狭窄症、頚椎症性脊髄症、後縦靱帯骨化症
原因別にみる症状の違い
歩き方の変化は、原因となる場所によって特徴が異なります。
小刻みで、最初の一歩が出にくい(パーキンソン病)
歩幅が小さくなり、前かがみで腕の振りが少なくなります。歩き出すと止まりにくい(突進歩行)、方向転換の時に足がすくむといった特徴があります。動作全体がゆっくりになり、手のふるえを伴うこともあります。
足を広げてふらふらと不安定(小脳の病気)
両足の間隔を広げてバランスを取ろうとし、酔っ払ったような歩き方になります。目を閉じても開けても同じようにふらつくのが特徴で、ろれつの回りにくさや手の動きのぎこちなさを伴うことがあります。
つま先が上がらず引っかかる(末梢神経障害)
足先の感覚が鈍く、足首が持ち上がりにくいために、平らな場所でもつまずきます。特に階段を上るときにつま先が引っかかりやすくなります。スリッパやサンダルが脱げやすい、歩くときに足の裏を「ペタン、ペタン」と打ちつけるような音がする、といったことで気づかれることもあります。
歩くと足がしびれ、休むとまた歩ける(腰部脊柱管狭窄症)
一定の距離を歩くと足がしびれたり重くなったりして歩けなくなり、少し休むとまた歩けるようになる「間欠性跛行」が特徴です。前かがみになると楽になるため、自転車には問題なく乗れる、スーパーのカートを押すと歩きやすい、といったことに気づかれる方もいます。
足が突っ張って前に出しにくい(脊髄の病気)
足に力は入るのに、突っ張ってうまく曲げられず、思うように前に出ません。歩くほどに足が硬くなる、靴の外側やつま先が片減りする、といったことで気づかれることもあります。手の細かい作業がしにくい、ボタンがかけにくい、排尿が近いといった症状を伴うことがあります。
足を広げてすり足で歩き、もの忘れや尿もれを伴う(水頭症)
両足の間隔を広くとり、すり足で小刻みに歩きます。パーキンソン病と似ていますが、足の間隔が広く、もの忘れや尿もれを伴う点が異なります。「もの忘れ」を心配して受診された方が、お話をうかがう中で歩きにくさもあることがわかり、診断につながることもあります。
受診タイミングの目安
- すぐに救急車を呼んでください：突然歩けなくなった、片側の手足が動かない、ろれつが回らないといった場合です。
- 数日以内に受診してください：数日〜数週間で急速に歩きにくさが進んでいる、両足の力が入らない、排尿・排便が思うようにできない、背中や腰の強い痛みを伴うといった場合です。
- 早めにご相談ください：転倒を繰り返す、半年〜数年かけて徐々に歩き方が変わってきた、もの忘れや尿もれを伴う、足のしびれが続くといった場合です。
歩行の障害は、転倒による骨折や頭のけがにつながり、そこから寝たきりや介護が必要な状態へ進んでしまうことがあります。原因がわかれば、治療によって改善が期待できることもありますし、そうでない場合も、ご自身の足で歩ける期間をできるだけ長く保つお手伝いができます。「年のせい」と思わずに、一度ご相談ください。
病気の早期発見・予防に定期的なMRI検査をおすすめします。
頭痛、めまいなど症状のある方は、保険適用でのMRI検査が可能です。
